Со временем превратилась в легенду история о том, как какого-то путешественника волею судьбы и ветров занесло в такую удаленную от цивилизации глухомань, где он, к превеликому своему удивлению, в хижине местного вождя узрел не что бы там ни было, а настоящую швейную машинку! Каким-то образом аборигены сумели ее добыть в одном из далёких поселении белых.

Да уж, процесс шитья настолько многозначителен в жизни человека, что такую чудо-машинку, способную шить, просто кто-то да обязан был изобрести. В исторической плоскости вопрос стоял лишь в том, кто же будет пионером, другими словами, кто первый изобретет швейную машинку.

Так уж вышло, что история изобретения швейной машинки переполнена драматическими, а порой и трагическими событиями. Самая первая швейная машинка была изобретена английским изобретателем Томасом Сейнтом. В 1790 году мастер запатентовал свое изобретение, обладавшее уже большинством особенностей современных швейных машинок. Первая швейная машинка предназначалась в основном для пошива с кожаных изделий, однако она так и не получила практического применения, а сам изобретатель Томас Сейнт, увы, не разглядел огромного потенциала собственно разработанного механизма и не извлек из своего открытия абсолютно никакой выгоды.

В 1830 году перебивающийся от сантима к сантиму французский портной Бартелеми Тимонье повторно изобретает швейную машинку, которая, надо отметить, еще больше напоминала столь привычную нашему взору современную модель швейной машинки. Вот она то уже получила практическое применение. Однако, ее промышленное использование во Франции породило настоящий бунт: разъяренные толпы рабочих, пребывая страхе потери рабочих мест, разнесли завод широко применявший изобретение портного Тимонье и поломали столь ненавистные машины. Сам же Бартелеми Тимонье отошёл в мир иной в полной нищете.

Почти в то же время, по противоположную сторону океана, в Нью-Йорке некто Вальтер Хант изобретает швейную машинку, оснащенную особой изогнутой иглой с ушком на кончике. Данная иголка была способна пропускать сквозь материал петлю нити, за которую в свою очередь цеплялась вторая нить, тем самым образовывая своеобразный «челночный стежок». Но и Вальтеру Ханту так и не удалось заполучить на свое изобретение патент!

Внимание, чести получения патента на первую практически рабочую (подчеркиваем это – рабочую) модель швейной машинки, получившей широкое распространение, удостоился Элиас Хоу. Но и тут все не прошло гладко! В 1851 году там же в Соединенных Штатах свою модель швейной машинки патентует небезызвестный Исаак Зингер. Между двумя изобретателями, оспаривающими свое первенство патента, разгорелась судебная тяжба, победителем в которой вышел именно Хоу. Доказавший свое первенство Элиас Хоу, в результате получил возможность зарабатывать отчисления фактически с каждого вида выпускавшихся в ту пору швейных машинок.

На сегодняшний день, конечно, существует превеликое множество разновидностей швейных машин, среди которых существуют и специальные машины для пошивки кожаных изделий – того, с чего и начиналась история швейных машин.